Chi phí hoạt động hay opex là chi phí liên tục để vận hành một sản phẩm, doanh nghiệp hoặc hệ thống.[1] Đối tác của nó, chi phí vốn (capex), là chi phí phát triển hoặc cung cấp các bộ phận không tiêu thụ cho sản phẩm hoặc hệ thống. Ví dụ, việc mua một máy photocopy liên quan đến capex, và chi phí giấy, mực, điện và bảo trì hàng năm đại diện cho opex.[2] Đối với các hệ thống lớn hơn như doanh nghiệp, opex cũng có thể bao gồm chi phí cho công nhân và chi phí cơ sở như tiền thuê nhà và các tiện ích.